Kanadski naučnici su u nedavnoj studiji otkrili proteine u fosilizovanom zubu nosoroga koji je živeo pre čak 24 miliona godina, što predstavlja značajan napredak u razumevanju evolucije i paleontologije. Ovaj izvanredan nalaz, koji je zabeležen tokom istraživanja u kanadskom Arktiku, donosi nove uvide u starost i način na koji se proteini mogu sačuvati kroz milione godina. CNN je izvestio da se radi o najstarijem poznatom detaljnom proteinskom nizu, koji je deset puta stariji od najstarije poznate DNK.
Zub je bio dobro očuvan zahvaljujući svojoj čvrstoj gleđi, koja je odigrala ključnu ulogu u očuvanju proteina kroz dugi vremenski period. Rajan Sinkler Paterson, postdoktorski istraživač sa Instituta Gloub Univerziteta u Kopenhagenu i vođa istraživanja, ističe da je gleđ izuzetno otporna na propadanje, što je omogućilo da se proteini sačuvaju i analizira se njihov sadržaj. Unutar fosilizovanog zuba otkriveno je sedam različitih sekvenci proteina, čime je otvorena nova dimenzija u proučavanju evolucije nosoroga.
Proteini, koji se sastoje od nizova aminokiselina, su robusniji od DNK i pružaju veoma važan uvid u evolucijsku istoriju i ishranu fosila. Iako sadrže manje informacija od DNK, proteini su veoma korisni za razumevanje bioloških i ekoloških aspekata izumrlih vrsta. Paterson napominje da bi sledeći korak u istraživanju bio da se utvrdi da li ovo otkriće može biti reprodukovano na drugim uzorcima, čime bi se otvorilo široko polje za dodatna istraživanja, čak i u vezi sa dinosaurima.
Profesor Enriko Kapelini, takođe uključen u istraživanje, dodaje da postoji potencijal za značajan napredak u razumevanju evolucije kroz dalja istraživanja. On naglašava da analiza drevnih proteina može pomoći u utvrđivanju odnosa između izumrlih i savremenih vrsta, što može doneti nove uvide u biologiju i ekologiju ovih organizama. Sekvenciranje amino kiselina iz proteina omogućilo je naučnicima da prikupi informacije o evoluciji nosoroga i njegovoj povezanosti sa srodnicima.
Analiza koja je sprovedena pokazala je da se fosilni nosorog odvojio od iste životinjske porodice kao i savremeni nosorozi pre otprilike 41 do 25 miliona godina. Paterson objašnjava da su u fosilnim zapisima postojale različite vrste nosoroga, uključujući vunaste nosoroge i sibirske jednoroge sa ogromnim rogovima. Istraživači su uspeli da uporede ovaj misteriozni nosorog sa drugim vrstama i utvrde njegovo mesto u porodici nosoroga.
Ovo istraživanje predstavlja značajan korak ka razumevanju kako se organizmi razvijaju i prilagođavaju tokom dugog vremenskog perioda. Otkriveni proteini mogu doneti nove uvide u fiziologiju i ekologiju izumrlih vrsta i pomoći u istraživanju načina na koji su se nosorozi, kao i druge vrste, prilagodili različitim uslovima života. U budućnosti, naučnici se nadaju da će moći da primenjuju slične metode istraživanja na drugim fosilima kako bi dobili još više informacija o evoluciji različitih vrsta i njihovim srodnicima.
Konačno, ovo otkriće dodatno naglašava značaj očuvanja prirodnih resursa i fosila koji mogu sadržati dragocene informacije o našoj planeti i njenoj pobedi evolucijskih stanja. U svetlu ovakvih saznanja, očuvanje fosila i nastavljanje istraživanja u ovoj oblasti postaje sve važnije za naučnike i društvo u celini. Istraživači se nadaju da će njihova otkrića inspirisati buduće generacije naučnika i doprinose razumevanju složenosti života na Zemlji.
