Nakon prvog putovanja Kristofora Kolumba preko Atlantika 1492. godine, Španija i druge evropske zemlje su preduzele kolonizaciju velikih razmjera tako da su evropski doseljenici i njihovi potomci kolonizovali najveći dio zapadne hemisfere. Međutim, oni nisu bili prvi Evropljani koji su doputovali u Sjevernu Ameriku. Poslije naseljavanja Islanda i Grenlanda u IX i X vijeku, Vikinzi su stigli do prostora današnjeg Njufaundlenda u Kanadi oko 1000. godine.
Sagradili su naselje u oblasti Lansi Medouza i koristili ga za istraživanje drugih oblasti sjeveroistočne Sjeverne Amerike. Istorijski podaci govore da su izgradili još jedno naselje nazvano „Hop“ negdje na prostoru današnje provincije Nju Bransvik. Ipak, Vikinzi nisu kolonizovali Sjevernu Ameriku u velikim razmjerima, barem u poređenju sa onim što su Evropljani uradili poslije 1492. godine. Zašto nisu?
Ukratko rečeno, nije jasno da li su Vikinzi željeli da prošire svoja naselja u kolonije. Ta naselja su takođe imala mali broj stanovnika kad su se sukobili sa starosjediocima, što ih je natjeralo da sve napuste. Međutim, drugi faktori, uključujući teško putovanje preko okeana i nivoe urbanizacije u Evropi i Sjevernoj Americi tog vremena, takođe su imali ulogu. Vikinzi možda nisu bili mnogo zainteresovani za kolonizaciju Sjeverne Amerike.
„Nordijci tada nisu bili zainteresovani za kolonizaciju Sjeverne Amerike dok se nova grenlandska kolonija širila“, rekao je arheolog Birgita Volas. Kad su istraživali jug Njufaundlenda, oblast koju su nazvali Vinland, Vikinzi su više bili zainteresovani za pronalaženje prirodnih resursa koje bi mogli iskoristiti, najvjerovatnije radi održanja nove grenlandske kolonije. Kevin Smit iz Smitsonijana smatra da nordijski tekstovi ukazuju da je postojalo interesovanje za osnivanje kolonije u Vinlandu. Kristofer Kroker sa Memorijalnog univerziteta Njufaundlenda kaže da misli da nema dovoljno dokaza da su Vikinzi željeli uspostaviti trajna naselja u Sjevernoj Americi i neku vrstu ekonomske i političke kontrole.
Vikinzi su se suočili s brojnim izazovima u pokušaju da kolonizuju Sjevernu Ameriku, uključujući sukobe sa starosjediocima i nedostatak resursa i podrške iz Evrope. Nedovoljan broj Vikinga i teškoće u transportu robe između Vinlanda i Grenlanda takođe su doprinijeli neuspjehu kolonizacije. S obzirom na sve probleme sa kojima su se suočili, Vikinzi su možda napustili Lansi Medouz poslije otprilike dvije decenije, zaključuje se u istraživanju.
