U Demokratskoj Republici Kongo (DRK) izbila je misteriozna bolest koja je za kratko vreme odnela više od 50 života i izazvala zabrinutost među zdravstvenim stručnjacima. Prema informacijama koje su objavili lekari i Svetska zdravstvena organizacija (SZO), simptomi su se kod većine obolelih pojavili izuzetno brzo, a smrt je nastupila u roku od 48 sati od prvih simptoma.
Epidemija je započela 21. januara i do ponedeljka je registrovano 419 slučajeva, od kojih 53 sa smrtnim ishodom. SZO se oglasila, navodeći da je prvi slučaj zabeležen u gradu Boloko, gde su troje dece, kako izveštaji sugerišu, pojela mrtvog slepog miša. Ova informacija dodatno komplikuje situaciju, jer konzumacija zaraženih životinja često dovodi do prenosa bolesti na ljude.
Deca su ubrzo razvila simptome hemoragijske groznice, bolesti koja je praćena visokom temperaturom, krvarenjem, jakim glavoboljama i bolovima u zglobovima. Nažalost, preminula su svega dva dana nakon što su se prvi simptomi pojavili. Direktor bolnice u Bikoru, Serge Ngalebato, istakao je da je „brzina kojom žrtve gube bitku protiv bolesti“ veoma zabrinjavajuća.
Iako je ebola poznat uzročnik hemoragijskih groznica, do sada nije potvrđeno da je ova bolest uzrokovana njome. Stručnjaci ističu da je trenutna situacija komplikovana smanjenjem kapaciteta američkog Centra za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) i prekidom saradnje sa SZO, što je učinjeno tokom predsednikovanja Donalda Trampa. Ovi faktori povećavaju globalni rizik od izbijanja epidemija.
SZO posebno upozorava na porast bolesti koje se prenose sa životinja na ljude, koji je u poslednjih deset godina povećan za više od 60 procenata u Africi. Uglavnom, ovakvi prenosi se dešavaju kroz konzumaciju zaraženih životinja, što ukazuje na potrebu za povećanom pažnjom prema javnom zdravlju.
Uzrok nove bolesti ostaje nepoznat, ali su uzorci uzeti od 13 pacijenata nakon što je novi talas zaraze registrovan 9. februara u gradu Bomate. Analize su pokazale da uzrok nije ebola niti drugi hemoragijski virusi poput marburga, ali su kod nekih pacijenata otkriveni tragovi malarije. Smrtnost od ove nove bolesti trenutno iznosi 12,3 procenata, što je znatno više u poređenju sa početnom stopom smrtnosti od kovida.
Stručnjaci ukazuju na to da udaljena lokacija epidemije, kao i loša zdravstvena infrastruktura u DRK, dodatno povećavaju rizik od širenja zaraze. Zbog toga su neophodne hitne međunarodne intervencije kako bi se sprečilo daljnje širenje bolesti.
Ovo nije prvi put da se Demokratska Republika Kongo suočava sa misterioznim bolestima. Prošle godine, „Bolest X“ odnela je 143 života, a kasnije je identifikovano da je verovatno reč o teškoj respiratornoj formi malarije. Ove prethodne pojave, zajedno sa trenutnom situacijom, dodatno naglašavaju potrebu za jačanjem zdravstvenog sistema u ovoj zemlji i bolju pripremljenost za buduće epidemije.
S obzirom na brzinu pojave simptoma i visoku stopu smrtnosti, SZO i ostali međunarodni eksperti pozivaju na hitnu mobilizaciju resursa i intervencija kako bi se stanovištvo DRK zaštitilo od daljih gubitaka. Zdravstveni radnici u ovoj zemlji suočavaju se sa velikim izazovima, a potreba za podrškom iz inostranstva nikada nije bila hitnija. U ovim teškim vremenima, ujedinjenje globalne zajednice u borbi protiv epidemija može biti ključno za spasavanje života.
