Venecija je nesvakidašnja destinacija koja očarava svojim istorijskim zgradama, vodama i talasima. U njenom srcu, na Pjaceti pored Trga Svetog Marka, ponosno stoji bronzana figura krilatog lava, simbol Mletačke republike. Međutim, fascinantna nova otkrića sugerišu da je ova impresivna statua, koja se smatra jednim od prepoznatljivih simbola Venecije, zapravo potekla iz Kine.
Istraživači sa Univerziteta u Padovi sproveli su analize uzoraka metala iz bronzane statue. Njihova istraživanja su pokazala da je bakar korišćen za ovu bronzanu leguru došao iz reke Jangce, što ukazuje na kinesko poreklo. Ove tvrdnje su zabeležene u studiji objavljenoj u časopisu Antiquity. Statua, visoka 2,2 metra i dugačka četiri metra, ranije je smatrana za proizvod iz Sirije ili Anadolije, ali nova otkrića ukazuju na drugačije poreklo.
Analize su takođe pokazale da stil statue više odražava karakteristike umetničkih radova iz Kine za vreme dinastije Tang, koja se protezala od 618. do 907. godine. Istraživači smatraju da oblik njuške i ožiljci na telu ukazuju na ovo ranije poreklo. Iako je statue postavljena na Trgu Svetog Marka tokom 13. veka, njene karakteristike više su povezane sa dalekim Istokom nego sa evropskim srednjovekovnim stilovima.
Stub s kojeg lav stoji dolazi iz Anadolije, dok su tokom vekova na statuama vršeni različiti popravci, a prvi je zabeležen 1293. godine. Ove informacije ukazuju na dugu istoriju i važnost ove statue u venecijanskoj kulturi. Istraživači su specijalizovani za proučavanje umetnosti, a otkrića sugerišu da su Marko Pola i njegovi rođaci, koji su putovali po Aziji, mogli biti odgovorni za nabavku ove skulpture na monogolskom dvoru.
Takođe se spekuliše da je figura prvobitno bila deo skrivenih grobnica u Kini, što dodatno obogaćuje njenu simboliku i istoričara. U trenutku kada su Poloovi iz Italije poslali statuu, verovatno je bila prilagođena da odražava hrišćanske simbole, što je ukazivalo na njenu transformaciju iz paganskog u religiozni simbol.
Iako konkretni podaci o putu statue do Venecije ostaju misteriozni, istraživači smatraju da su njene karakteristike i posebne prilagodbe značajne u kontekstu političke poruke koju je predstavljala. Ova statua može se posmatrati kao simbol impresivne povezanosti srednjovekovnog sveta, povezujući Istok i Zapad kroz umetnost.
Novi uvidi o ovom delu umetnosti ne samo da poboljšavaju razumevanje madeira i njihovih korena, već takođe otvaraju nova pitanja o kulturnim razmenama tokom srednjeg veka. Sa izuzetnom složenošću i bogatom istorijom, Venecija i njen moćni krilati lav ostaju vitalni deo evropske kulturne baštine, dok istovremeno pozivaju na dalja istraživanja i razmišljanja o tome kako umetnost prevazilazi granice i povezuje različite kulture u složenom tapiseriju ljudske istorije.
