Danas su porodice i prijatelji tragično nastradalih u požaru kafane „Laundž“ okupili se ispred spomen-ploče u Zmaj Jovinoj ulici u Novom Sadu kako bi odali počast osmorici mladih ljudi koji su izgubljeni u ovom strašnom događaju. Tragika se dogodila 17. februara 2008. godine kada su u požaru smrtno stradali brat i sestra Mirjana i Miloš Pekić, Milena Kolundžić, Branka Saković, Boris Bjekić, Dušica Kulaš, Marija Gavrančić i Vladan Dragović. Na sreću, Maja Milikšić i Aleksandar Antić su se te noći spasili preskočivši kroz prozor na krovu kafića.
Pomoćnik gradonačelnika Novog Sada, Aleksandar Petrović, prisustvovao je ovom komemorativnom skupu i istakao da je događaj iz 2008. i dalje duboko urezan u svest građana, kao i 1. april 2012. godine kada je u diskoteci „Kontrast“ opet izbio požar koji je odneo još šest mladih života. Ova tragedija služi kao opomena da je prevencija ključna kako bi se ovakvi incidenti sprečili u budućnosti. „Neka počivaju u miru naši mladi sugrađani i neka im je večna slava!“, izjavio je Petrović.
Danas, na ovaj tragični datum, okupljeni su evocirali bolne uspomene i skrenuli pažnju javnosti na važnost sigurnosti i odgovornosti u ugostiteljskim objektima. Medikamentna sećanja na uginule mlade ljude služe kao podsticaj za promene i bolje osiguranje prodajnih i zabavnih lokala.
U vezi sa požarom u kafani „Laundž“, prvooptuženi Miloš Malešev iz Novog Sada osuđen je na 12 godina zatvora, međutim, nakon stupanja Zakon o amnestiji 2012. godine, njegova kazna je smanjena na devet godina. Suvlasnici lokala, Tamaš Kolar i Srđan Bovan, takođe su osuđeni, svaki na po sedam godina zatvora. Zbog pomaganja u izazivanju požara, Bojan Kulačanin je dobio kaznu od dve godine zatvora. Ove presude i dalje su predmet rasprava i polemike među građanima i porodicama poginulih.
Svake godine, okupljanje u Zmaj Jovinoj ulici predstavljaju način da se odaju počast nastradalima i da se podsetimo na važnost osiguranja prostora gde se okupljaju mladi ljudi. Porodice i prijatelji se oslanjaju jedni na druge kako bi se nosili s tugom i bolom gubitka. Ovaj dan takođe podseća da društvo mora raditi na unapređenju mera bezbednosti kako bi se sprečila ponovna tragedija.
Pitanje sigurnosti u ugostiteljstvu i oštećenih objekata postaje sve relevantnije, s obzirom na pretrpljene tragedije. Edukacija vlasnika i osoblja o prevenciji požara i brzim reakcijama u slučaju nesreće postaje imperativ. Građani Novog Sada i njihovi predstavnici svesni su da se tako nešto više nikada ne sme ponoviti, stoga se trude da održavaju sećanje na preminule kroz važne inicijative i edukacije.
Na događaju su se mogle čuti emotivne refleksije i svedočenja prijatelja koji su izgubili svoje najbliže, ali i snage da nastave borbu za sigurnije okruženje. Na kraju, okupljeni su pustili balone u vazduh, simbolizujući duše nastradalih i njihovu večnu prisutnost u srcima njihovih voljenih.
Tragedija iz „Laundža“ ostavila je neizbrisiv trag na zajednicu Novog Sada, a komemoracije poput ove služe kao podsećanje da su neka mesta, u trenucima radosti, često i mesto potencijalnih opasnosti. Okupljanja na godišnjicu tragedije podsećaju na đake i mlade ljude koji su izgubili život, kao i na dužnosti koje imamo jedni prema drugima kao društvo da se brinemo o njihovim uspomenama i životima.
