Početak meča između Crvene zvezde i Žalgirisa zakazan je za utorak u 20 časova, a dan uoči ovog značajnog duela, litvanski novinar imao je priliku da razgovara sa trenerom Žalgirisa, Tomasom Masijulisom. Trener je naglasio ozbiljnost susreta i potencijalne izazove koji dolaze s novim trenerom Zvezde, Sašom Obradovićem, koji je poznat po svom stilu igre.
Masijulis je izneo svoje viđenje situacije, posebno ističući da Žalgiris dolazi sa velikom pobedom nad aktuelnim šampionom Evrolige. Ocenjujući nadolazeći meč, rekao je: „Očekuje nas ozbiljan protivnik koji je promenio trenera, a svi znamo koliki su izazovi sa zvezdama kao što je Crvena zvezda, naročito kada se igra na jednom od najtežih terena u Evropi.“
Trener je takođe posvetio pažnju mentalnoj pripremi tima, naglašavajući važnost fokusa. „Ključ će biti ostati sabran, ne razmišljati previše unapred, već biti prisutan u svakom napadu i svakoj odbrani. Emocije ćemo morati da ostavimo po strani,“ dodao je Masijulis. Ova izjava ukazuje na ozbiljnost pristupa njegovog tima, koji se priprema za izazove koje donosi meč u Beogradu.
Jedno od pitanja koje je postavljeno tokom razgovora odnosilo se na moguće provokacije sa tribina, što je često prisutno u takvim mečevima. Masijulis je jasno poručio: „Naša poruka je jasna, sve van terena mora da se isključi. Fokus mora da bude samo na košarci.“ Naglašavajući iskustvo svojih igrača, rekao je da su oni prošli kroz teže situacije i da su svesni izazova koji ih očekuju. „Biće mnogo buke, komunikacija će biti otežana, zato moramo da ostanemo koncentrisani na igru,“ dodao je.
Kada se govori o Crvenoj zvezdi, Masijulis se osvrnuo na prethodne mečeve između dva tima. Zvezda je, naime, u čak šest prethodnih okršaja sa Žalgirisom doživela poraze, a sada se postavlja pitanje može li Saša Obradović da prekine taj negativni trend. Na ovo pitanje, Masijulis je imao nekoliko zanimljivih komentara.
„Kako trener, nikada nije lako videti da kolega bude smenjen, ali to je deo posla. Žao mi je zbog Sferopulosa,“ priznao je Masijulis. Ipak, dodao je da poznaje Sašu Obradovića, opisujući ga kao tipičnog predstavnika srpske trenerske škole. „On insistira na fizičkoj igri, ne dozvoljava lake poene i koristi taktičke faulove,“ rekao je, naglašavajući stil igre koju Obradović smatra ključnom za uspeh tima.
Masijulis smatra da Obradović možda neće odmah moći da implementira sve njegove ideje, ali očekuje da će povećati korišćenje leđa ka košu, što je karakteristično za stil igre koji on preferira. Sa ovim uvodom u filozofiju trenerskog pristupa Saše Obradovića, jasno je da će sve oči biti uprte u novog trenera Zvezde, koji ima zadatak ne samo da zaustavi negativan niz, već i da povrati tim na put prema uspehu.
Očekivanje javnosti na dan meča biće izuzetno visoko, s obzirom na to da će se sučeliti dva tima koja imaju bogatu istoriju i strastvene navijače. U Beogradu se očekuje ispunjen stadion, a navijači Crvene zvezde biće ključni faktor u stvaranju atmosfere koja može uticati na igru.
Sve u svemu, meč između Crvene zvezde i Žalgirisa nosi sa sobom veliku težinu, kako iz taktičke perspektive, tako i iz emocionalne. Treneri, igrači i navijači s nestrpljenjem očekuju da vide ko će na kraju izaći kao pobednik u ovom epskom duelu. Masijulis i njegov tim svjesni su izazova, a kako su se pripremali, ostaje da se vidi da li će njihova strategija doneti plodove ili će Zvezda pronaći način da konačno prekine niz poraza.
