Američki predsednik Donald Tramp naložio je Pentagonu da razvije strategije za zaštitu Panamskog kanala od mogućeg uticaja Kine, usled pretnji Pekingom da bi mogao povratiti kontrolu nad ovim ključnim plovnim putem. Izvori koje citiraju poznate medijske agencije, kao što su Rojters, CNN i NBC, ističu da Tramp iznosi stav o preuzimanju kontrole nad kanalom, naglašavajući da su te „smešne naknade“ i sve veće prisustvo Kine u regionu osnovni razlozi za njegovu zabrinutost.
Panamski kanal predstavlja vitalnu pomorsku rutu koja povezuje Atlantski i Pacifički okean i nalazi se pod kontrolom Paname od 1999. godine, nakon sporazuma Torihos-Karter koji su obezbedili njegovu neutralnost i otvorenost za sve nacije. Tramp već duže vreme ukazuje na potencijalnu pretnju zbog kineskog uticaja, čak i ranije ove godine je ostavio otvorenom mogućnost vojne intervencije kako bi zaštitio američke ekonomske i bezbednosne interese.
U novim strateškim smernicama koje je CNN dobio, Bela kuća je izričito zatražila od Pentagona da razmotri sve nabrojane opcije koje obezbeđuju „neograničen pristup“ SAD-u kanalu. U jednom od memoranduma, traži se da se izrade kredibilne vojne opcije za obezbeđivanje nesmetanog vojnog i komercijalnog pristupa ovom važnom plovnom putu.
Američka južna komanda već radi na razvoju mogućih planova koji se kreću od saradnje sa panamskim bezbednosnim snagama do scenarija koje predviđaju silovito zauzimanje kanala od strane američkih trupa. Neimenovani zvaničnici iz Pentagona su potvrdili da se istražuju vojne opcije za zaštitu američkog pristupa ovom plovnom putu.
Panamski zvaničnici su već ranije odbacili Trampove tvrdnje, naglašavajući da Panamericana upravlja svojim kanalima isključivo bez ikakvog dokaza o kineskoj kontroli. Predsednik Paname, Hoze Raul Mulino, istakao je da je kanal deo „neotuđivog nasleđa“ naroda Paname, naglašavajući da država ima potpunu kontrolu nad njegovim operacijama. Međutim, situacija se dodatno zakomplikovala nakon što je američki državni sekretar Marko Rubio izdao ultimatum Panami da ne obnovi sporazume sa Kinom, što je Mulino bio primoran da u skladu s tim usvoji.
Stoni članovi Trampove administracije i dalje izražavaju zabrinutost zbog sveprisutan uticaj Kine u Latinskoj Americi, dok se raspravlja o potencijalnim merama koje bi se mogle preduzeti kako bi se osiguralo da SAD zadrži dominaciju u strateški važnim maritimnim rutama. Ova situacija sve više privlači pažnju međunarodnih analitičara, koji pokušavaju da procene moguće posledice Trampove politike prema Panami i širem regionu.
Ova inicijativa dolazi u trenutku kada se tenzije između Sjedinjenih Američkih Država i Kine dodatno povećavaju, a uključuje i širi kontekst strateških odnosa, kao i ekonomskih rivalstava u ovoj ključnoj regiji. Na potezima Trampove administracije može se videti znakovi rastuće tjeskobe zbog geopolitike i prisustva drugih sila koja mogu narušiti dosadašnju ravnotežu moći.
Dok se razrađuju strategije, pitanje sigurnosti i kontrole nad Panamskim kanalom ostaje ključno pitanje ne samo za SAD, već i za čitavu međunarodnu zajednicu, koja prati kako se situacija razvija i kako će se odraziti na globalne pomorske rute i ekonomiju. Trampova administracija je na udaru kritike zbog načina na koji vodi ovu spornju politiku, a reakcije dolaze iz različitih delova sveta, kako bi se procenilo u kojoj meri se može očekivati nastavak ovog kursa ili eventualno preispitivanje strategija.
