Tim naučnika sa Univerziteta u Edinburgu u Škotskoj razvio je inovativnu tehniku pretvaranja plastičnog otpada u paracetamol koristeći genetski modifikovane bakterije. Ovo otkriće predstavlja značajan korak ka održivijem upravljanju otpadom i proizvodnji lekova, a detalji istraživanja objavljeni su u prestižnom časopisu Nejčer kemistri.
Istraživanje se fokusira na bakteriju Ešerihija koli (E.coli), koja se često koristi u biotehnologiji. Naučnici su otkrili da ova bakterija može da transformiše tereftalinsku kiselinu, molekul koji se nalaziblijeg iz plastičnih boca i kutija od polietilen tereftalata (PET), u aktivni sastojak paracetamola, popularnog analgetika. Korišćenjem procesa fermentacije, koji podseća na one koji se koriste u proizvodnji piva, istraživači su postigli impresivnu efikasnost od 90%, a pod optimalnim uslovima, ova efikasnost može da dostigne čak 92%.
Jedna od ključnih prednosti ovog procesa je to što se odvija na sobnoj temperaturi, što rezultira minimalnim emisijama ugljenika. Ovo je u značajnoj suprotnosti sa konvencionalnim industrijskim metodama, koje često imaju visoke ekološke troškove i doprinose klimatskim promenama. Vođa tima, Stiven Volas, istakao je da PET plastika više nije samo otpad ili materijal za reciklažu, već da mikroorganizmi mogu da je pretvore u vredne proizvode, uključujući lekove.
Svake godine na globalnom nivou nastaje preko 350 miliona tona plastičnog otpada. Iako postoje metode reciklaže, one često zahtevaju veliku količinu energije i imaju znatne ekološke troškove. Ova nova tehnika bi mogla da predstavlja značajan korak napred u borbi protiv plastičnog zagađenja.
Finansijsku podršku istraživanju pružili su britanska agencija EPSRC i farmaceutska kompanija AstraZeneka, kao i centar za transfer univerzitetske tehnologije, Edinburg Inovejšens. Iako je ova tehnika još uvek u fazi istraživanja i nije spremna za industrijsku primenu, istraživači se nadaju da će doprineti formiranju novih održivih pristupa u proizvodnji lekova.
Tim smatra da ovaj pristup može otvoriti vrata za slične tehnologije koje bi mogle dodatno smanjiti plastični otpad i doprinijeti zdravstvu. Takođe, nadamo se da će dodatna istraživanja dovesti do poboljšanja i optimizacije procesa, čime bi se mogla povećati efikasnost i isplativost ovog revolucionarnog rešenja.
Zagađenje plastikom predstavlja jedan od velikih globalnih problema, a inovativna rešenja kao što je ovo mogu pomoći u stvaranju održivijeg okruženja. Na ovaj način ne samo da se smanjuje količina plastičnog otpada, već se takođe otvaraju nove mogućnosti u farmaceutskoj industriji.
U budućnosti, naučnici planiraju da istraže kako bi se ovaj proces mogao prilagoditi i za druge vrste plastičnog otpada kao i da testiraju njegov potencijal u proizvodnji drugih lekova. Uz sve veći pritisak na industriju da pronađe održiva rešenja, ovo istraživanje može značajno doprineti smanjenju plastičnog otpada i stvaranju efikasnijeg sistema zdravstvene zaštite.
Kao zaključak, ova nova tehnika predstavlja ne samo научни korak napred, već i nadu za budućnost u kojoj plastični otpad može biti transformisan u korisne proizvode, donoseći benefite i za stanovništvo i za planetu. Tim iz Edinburga postavlja temelj za dalja istraživanja i razvoj, uz nadu da će ubrzo videti primenu ove tehnologije u praksi.
