NASA-ina svemirska letelica „Parker“ pokušava da napravi istoriju najbližim prilaskom Suncu ikada. Ova solarna sonda je započela spuštanje u spoljašnju atmosferu naše zvezde, suočavajući se sa brutalnim temperaturama i ekstremnom radijacijom. Tokom ovog vrelog preleta, sonda će biti van komunikacije nekoliko dana, a naučnici će čekati signal o preživljavanju, koji se očekuje 28. decembra u pet sati ujutru (GMT).
Nada je da će sonda doprineti boljem razumevanju načina na koji Sunce funkcioniše. Dr Nikola Foks, rukovodilac naučnih istraživanja u NASA-i, objasnila je da ljudi vekovima proučavaju Sunce, ali da se ne može doživeti atmosfera nekog mesta sve dok ga zapravo ne posetimo. Sonda „Parker“ je lansirana 2018. godine i kreće se ka centru našeg solarnog sistema, već je prošla pored Sunca 21 put, sve bliže, ali je danas zabeležila rekordnu blizinu od 6,2 miliona kilometara od površine naše zvezde.
Sonda će morati da izdrži ekstremne temperature i radijaciju koja može oštetiti elektroniku na brodu. Zaštićena je štitom debljine 11,5 cm od karbonskog kompozita, ali taktika svemirske letelice je da brzo uđe i izađe. Sonda će se kretati brže nego bilo koji ljudski predmet brzinom od 430.000 milja po satu, nadmašujući brzinu leta od Londona do Njujorka za manje od 30 sekundi. Cilj misije je da pomogne naučnicima da bolje razumeju Sunce, njegovu aktivnost, solarnu oluju i solarni vetar.
Naučnici se nadaju da će proučavanjem spoljašnje atmosfere Sunca, njegove korone, rešiti dugogodišnje misterije, kao što je zašto je korona toliko vrela u poređenju sa površinom Sunca. Takođe se nadaju da će bolje razumeti kako solarni vetar utiče na Zemlju i izaziva poznate fenomene poput aurora, ali i probleme kao što su ometanje elektroenergetskih mreža, elektronike i komunikacionih sistema.
NASA-ni naučnici se suočavaju sa nervoznim iščekivanjem tokom Božića dok je svemirska letelica van kontakta sa Zemljom. Dr Foks izražava pouzdanje u sondu i njenu sposobnost da izdrži brutalne uslove. Ako preživi ovaj izazov, sonda će nastaviti svoju misiju oko Sunca u budućnosti. Misija sonde „Parker“ predstavlja važan korak ka boljem razumevanju Sunca i njegovog uticaja na našu svakodnevicu na Zemlji.
