Fudbalski Savez Srbije i reprezentacija suočili su se sa teškim vremenima u poslednjem mesecu. Nakon poraza od Albanije, koja je dodatno pogoršala situaciju, selektor Dragan Stojković napustio je svoj položaj. U njegovom nasleđu, novi selektor Veljko Paunović dolazi sa zadatkom da preokrene stvari pre odlučujućeg meča protiv Engleske na Vembliju.
S obzirom na trenutnu situaciju, Srbija mora da ostvari pobedu protiv Engleske i Letonije kako bi zadržala šanse za baraž za Svetsko prvenstvo 2026. godine. Albanija, koja ima samo bod više od Srbije, može značajno uticati na tok kvalifikacija u narednim mečevima. Paunović je svestan da se situacija ne može popraviti bez jakog nastupa na Vembliju, davanju najbolje verzije tima i prikazivanju hrabre igre na terenu.
Na nedavnoj konferenciji, Paunović je preneo optimizam kako među igračima, tako i među navijačima. On je ukazao na priliku da se Engleska, koja važi za jednog od favorita za osvajanje Svetskog prvenstva, može iznenaditi. Njegov cilj je učiniti ovaj meč „finalom“, podsećajući na trenutke kada je kao selektor U-20 reprezentacije vodio srpske fudbalere do Svetske titule.
Paunović nije sumnjao da je Engleska odlična ekipa, ali je istakao da je od suštinskog značaja nositi se s pritiscima i dati sve od sebe. Njegova fokusiranost na taktiku i strukturu igre biće ključna za uspeh. Prema njegovim rečima, fudbal je kolektivna igra, a uspeh zavisi od propustanja što manje grešaka. Stoga je važno kako ekipa uđe u meč, a dobro pripremanje može doneti razliku.
Dok neki navijači veruju da Srbija može ponoviti uspeh iz prošlosti, podsećajući na pobedu nad Portugalijom, drugi su skeptični, posebno imajući u vidu loš rezultat iz Beograda. Ova podeljenost među navijačima samo dodatno komplikuje situaciju, jer će biti potrebno dodatno fokusiranje i energija da bi se postigao pozitivan rezultat.
Paunović će se suočiti s izazovom formiranja tima, jer se može osloniti samo na igrače koji su u formi i imaju ritam. Tako se očekuje da će Predrag Rajković čuvati gol, dok će odbrambeni red činiti Mimović, Milenković, Pavlović i Terzić. U sredini će se nalaziti Saša Lukić i Aleksandar Stanković, dok će krilni napadači biti Aleksandar Živković i Filip Kostić. U napadu će biti Dušan Vlahović, uz podršku Lazara Samardžića.
U ovom trenutku, sve očiju su uprte prema Vembliju, gde će Srbija pokušati da postigne ključnu pobedu. Iako su šanse za uspeh male, poruka je jasna: dokle god postoji nada, treba se boriti. Paunović i igrači su svesni odgovornosti i očekivanja, što može doneti dodatni motiv da pruže najbolji mogući učinak. Atmosfera je optimistična, ali je ključna realizacija ideja koje je Paunović postavio kroz treninge.
Sve oči su na ovoj utakmici, koja može odrediti budućnost reprezentacije. Fudbalski Savez Srbije i navijači veruju u preokret i mogućnost ostvarenja snova o plasmanu na Svetsko prvenstvo. Pobednička igra na Vembliju mogla bi da bude ključni korak u tom pravcu, a jedno je sigurno: borba će biti bespoštedna.
