NASA je nedavno imala problema s kontaktom s letjelicom „Voyager 1“ zbog tehničkog kvara na glavnom transmitteru sonde. No, zahvaljujući sustavu koji nije bio korišten četrdeset godina, problem je riješen. Tijekom gotovo tjedan dana, znanstvenici nisu mogli komunicirati s Voyagerom 1, ali su uspjeli preći na rezervni transmitter koji je posljednji put korišten 1981. godine.
Sada kada je ponovno moguće pristupiti letjelici, inženjeri NASA-e trebali bi riješiti problem s glavnim sustavom u narednom tjednu. Komunikacija sa Voyagerom 1 nije jednostavna, budući da se letjelica trenutno nalazi na 24 milijarde kilometara udaljenosti od Zemlje. Komande poslane s naše planete putuju do njega punih 23 sati, isto toliko koliko je potrebno Voyageru da pošalje povratnu informaciju.
Do problema je došlo kada su inženjeri poslali komandu Voyageru da uključi jedan od svojih grijača. Iako je letjelica imala dovoljno energije za izvršenje zadatka, komanda je aktivirala sigurnosni sustav koji je isključio sve nepotrebne sisteme koji nisu od vitalnog značaja za funkcioniranje letjelice, uključujući i komunikaciju.
Rezervni transmitter koji emitira slabije signale od glavnog, ali troši manje energije, uspostavio je komunikaciju 24. listopada. Voyager 1 i Voyager 2 lansirani su 1977. godine i ostaju jedina dva objekta koja su prešla granicu heliosfere, prostora ispunjenog solarnim česticama koji ograničava Sunčev sustav. To znači da su Voyageri najudaljenije i jedine letjelice koje se nalaze u međuzvjezdanom prostoru.
Unatoč njihovim godinama, znanstvenici su više puta uspjevali riješiti probleme u komunikaciji s Voyagerima, čak i nakon četiri mjeseca pauze uzrokovane kvarom. NASA-in uspjeh u ponovnom uspostavljanju kontakta s Voyagerom 1 izniman je primjer stručnosti i predanosti znanstvenika koji rade na ovom povijesnom projektu istraživanja svemira.
