Trapist, bri, parmezan… samo su neke od svetski poznatih i veoma cenjenih vrsta sireva koji vode poreklo iz manastirskih podruma. Dok su u Francuskoj, Belgiji i Italiji monasi cistercitskog katoličkog reda uglavnom poznati po pravljenju ovih sireva, to ne znači da se i u Srbiji ne mogu naći slične tradicije u pravoslavnim manastirima.
Jedan od najboljih primera ovog fenomena je manastir Sukovo, smešten nedaleko od Pirota, u regionu poznatom po kačkavalju i mlekarskoj školi. Umesto vina, koje je tipično za mnoge srpske manastire, bratija manastira Sukovo odlučila je da se fokusira na proizvodnju sira. Monahinja Marta, zadužena za mlekaru, ističe da su njihovi koreni i tradicija pravljenja sira potekli iz manastira Prohor Pčinjski, gde su živeli pre osamnaest godina. Manastir Sukovo, iako poznat po mirisnom tamjanu i melemima od pčelinjeg voska i bilja, postao je prepoznatljiv i po svom siru.
Na nedavnom Balkan Cheese festivalu u Beogradu, manastir Sukovo je predstavio svoje proizvode, privlačeći pažnju posetilaca. Na štandu su se mogli pronaći različiti sirevi, šalovi, orašasti plodovi, kao i domaće rakije i melemovi. Monahinja Marta je istakla da je u manastiru prisutno tridesetak goveda i da proizvode različite vrste sireva – od belog sira sa raznim začinima kao što su ruzmarin i bosiljak, do popularnog topljenog kačkavalja sa pavlakom.
Tokom festivala, posetioci su imali priliku da probaju specifične proizvode koji nisu dostupni svuda u Srbiji. Iako su njihovi proizvodi veoma traženi, manastir se suočava sa izazovima vezanim za povećanje proizvodnje. Monahinja napominje da je teško pronaći radnike koji bi želeli da rade u manastirskom gazdinstvu, jer bratstvo već ima svoje obaveze.
„Mi bismo rado povećali proizvodnju, ali teško je naći radnike za manastirsku ekonomiju. Ako bismo našli ljude koji će da rade s ljubavlju, kao za sebe, i znaju svoj posao, lako bismo mogli da povećamo proizvodnju,“ zaključila je monahinja Marta. Njihova ekonomija se ozbiljno bavi proizvodnjom, a mnogi proizvodi se dopremaju širom Srbije brzom poštom, što znači da potrošači mogu nabaviti specijalitete manastira čak i ako nisu mogli da prisustvuju festivalu.
Osim sira, manastir Sukovo se ponosi svojom tradicijom i istorijom. Manastir se nalazi 18 kilometara istočno od Pirota, na desnoj obali reke Jerme, a vek gradnje i ktitor manastira ostali su nepoznati. Manastirska crkva je posvećena Uspenju Presvete Bogorodice, a živopisna crkva datira iz 1606. godine.
U prošlim vremenima, manastirska ekonomija je bila veoma uspešna i nagrađivana za uzorne proizvode, ali su se prilike promenile. Danas, bratstvo uspeva da uči od pirotskih majstora kačkavalja, kao i od francuskih stručnjaka, čime su unapredili svoje veštine u pravljenju sira.
S obzirom na izazove sa kojima se suočavaju, manastir Sukovo nastaviće da promoviše svoje proizvode i tradiciju. Njihov internet sajt pruža informacije o proizvodima i mogućnost naručivanja, što dodatno olakšava konzumaciju specijaliteta ovog manastira široj javnosti. U vremenu kada je potražnja za domaćim i kvalitetnim proizvodima sve veća, manastir Sukovo predstavlja pravi primer kako se mogu spojiti tradicija i savremeni zahtevi tržišta.
