Misteriozni pejzaž na dnu Tihog okeana kod Big Sura u Kaliforniji
Duboko ispod talasa na obali centralne Kalifornije u oblasti Big Sur krije se misteriozni pejzaž „izrešetan“ velikim kraterima u glini, mulju i pesku. Naučnici sa Instituta za istraživanje akvarijuma zaliva Monterej (MBARI) i Univerziteta Stanford su nakon decenija istraživanja otkrili šta to stvara čudan obrazac okruglih rupa na dnu Tihog okeana.
Opšteprihvaćena teorija je da su rupe rezultat metana ili vrućih tečnosti koje izbijaju iz unutrašnjosti Zemlje, „izduvavaju“ fini sediment. Međutim, otkriveno je da ova teorija nije uvek tačna, a izuzeci ovog pravila su sve brojniji. Polje u oblasti Big Sur je najveće te vrste u Severnoj Americi, sa više od 5.200 udubljenja prosečne veličine oko 175 metara širine i pet metara dubine.
U nedavnoj ekspediciji do polja nazvanog „Sur pokmarks“ naučnici su pronašli „oskudne dokaze“ o ventilima metana ili drugim otvorima, ali umesto toga veruju da su rupe nastale zbog gravitacije. Velika udubljenja su smeštena na padini kontinentalne ploče, a uzorci morskog dna sugerišu da je sediment povremeno tekao niz ovu padinu još od pre 280.000 godina. Istraživači su otkrili da su događaji poput zemljotresa ili urušavanja mogli dovesti do erozije centra svakog udubljenja.
Naučnici sa MBARI-ja tvrde da su ove cesure mogle nastati kada se dovoljno veliki nanos sedimenta otkotrlja, izazivajući dovoljnu eroziju za formiranje većih tragova i pomerajući ivice više rupa istovremeno na velikoj udaljenosti. Ipak, potrebno je izraditi dodatne modele kako bi se ova hipoteza potvrdila.
Misteriozni pejzaž na dnu Tihog okeana predstavlja zanimljiv izazov za naučnike koji se trude da razumeju kako se sediment i tečnost kreću na ovoj lokaciji, kao i širom sveta. Nastavak istraživanja ovog područja ne samo da će odgovoriti na fundamentalna pitanja o okeanu, već će pomoći u razvoju novih industrija poput vetroparkova na vodi ili rudnika na morskom dnu.
Predsednik i izvršni direktor MBARI-ja Kris Šolin ističe da je proširenje obnovljivih izvora energije ključno za smanjenje emisije štetnih gasova i sprečavanje daljih nepovratnih klimatskih promena. Ipak, postoji mnogo pitanja bez odgovora o mogućim uticajima na životnu sredinu razvoja ovih tehnologija.
Ovo istraživanje predstavlja jedan od mnogih načina na koje istraživači MBARI-ja odgovaraju na fundamentalna pitanja o okeanu kako bi pomogli u donošenju odluka o korišćenju morskih resursa. Misterije morskog dna na zapadnoj obali Sjedinjenih Američkih Država će sigurno nastaviti da intrigiraju naučnike širom sveta.
