Prvih šest višenamjenskih borbenih aviona Rafal koje je Hrvatska nabavila od Francuske stiglo je danas u zemlju, nakon više od dvije godine od potpisanog ugovora vrijednog milijardu eura. Avione su dovezli piloti Hrvatskog ratnog zrakoplovstva koji su se intenzivno obučavali za tu svrhu.
Rafalei su jedna od najboljih vrsta borbenih zrakoplova u svijetu, a o njihovim karakteristikama govorio je Davor Tretinjak, načelnik Sektora za naoružanje i opremu Ministarstva obrane. Rafale je dvomotorni avion opremljen naprednim senzorima i elektroničkim sustavima, te može nositi teret do 9,5 tona. Također, ima sposobnost samosnabdijevanja gorivom u zraku te posebno krstarenje koje mu omogućava brzinu od 1,4 maha bez potrošnje dodatnog goriva.
Identitet pilota koji su prošli obuku u Francuskoj dosad je bio tajan, no očekuje se da će neki od njih dati izjavu prilikom dočeka aviona. Svečanost prihvata prve grupe višenamjenskih borbenih aviona bit će održana u kompleksu kasarne „Pukovnik Marko Živković“ na Plesu, gdje su izgrađene nove zgrade za simulatore i eskadrilu, hangar za održavanje te skladišta dijelova i motora.
Vrijednost kompleksa je procijenjena na oko 37 milijuna eura, a Ministarstvo obrane Republike Hrvatske pozvalo je građane na području Velike Gorice da budu svjesni pojačane buke tokom dolaska aviona i pojačanog prometa na području Međunarodnog aerodroma „Dr. Franjo Tuđman“.
Očekuje se da će Rafalei ući u hrvatski zračni prostor iznad sjevernog Jadrana, a piloti će se javiti kako bi najavili svoj dolazak. Rafalei su jedan od rijetkih aviona koji imaju sposobnost svenamjenske uporabe, što znači da mogu izvršavati više različitih zadaća u zraku.
Važnost dolaska ovih aviona istaknuta je i u izjavi načelnika Sektora za naoružanje i opremu Ministarstva obrane Davora Tretinjaka u kojoj je istaknuto kako će Rafalei značajno unaprijediti sposobnosti Hrvatskog ratnog zrakoplovstva te doprinijeti sigurnosti zemlje.
Ukupno će Hrvatska nabaviti 12 višenamjenskih borbenih aviona Rafale od Francuske, a dolazak preostalih aviona očekuje se u narednom periodu. Ministarstvo obrane Republike Hrvatske izrazilo je zadovoljstvo dolaskom Rafalea te je najavilo daljnje aktivnosti u cilju modernizacije i poboljšanja obrambenih kapaciteta zemlje.
Rafali su vrhunski avioni s izvanrednim tehničkim karakteristikama i sposobnostima, te će biti ključni čimbenik u jačanju hrvatskih vojnih sposobnosti i odvraćanju potencijalnih prijetnji. Njihov dolazak predstavlja važan korak u procesu modernizacije Hrvatskog ratnog zrakoplovstva te će povećati sigurnost i stabilnost zemlje u složenom sigurnosnom okruženju.
U narednom periodu očekuje se intenzivna obuka hrvatskih pilota za upravljanje Rafaleima, kao i daljnje aktivnosti vezane uz održavanje i operativnu spremnost ovih vrhunskih borbenih aviona. Hrvatska se tako pridružila ekskluzivnom klubu zemalja koje koriste Rafalee kao svoju ključnu zračnu borbenu platformu i time pokazala svoju posvećenost jačanju obrambenih kapaciteta i sudjelovanju u međunarodnim sigurnosnim operacijama.
