Naučnici su u Peruu nedavno otkrili fosilnu lobanju koja datira iz vremena pre 16 miliona godina, a pripada riječnom delfinu po imenu „Pebanista yacuruna“. Ovaj delfin, čija je dužina bila između tri i tri i po metra, nekada je obitavao u vodama današnjeg Amazona i smatra se najvećim delfinom koji je naseljavao Južnu Ameriku. Njegov najbliži živi srodnik je južnoazijski riječni delfin, koji je poznat po življenju u indijskoj rijeci Gang.
Paleontolog Rodolfo Salas izjavio je da je otkriće ovog fosila veoma značajno jer pomaže u boljem razumijevanju evolucije riječnih delfina. On je istakao da su preci oba delfina nekada živjeli u okeanima, što im je omogućilo da naseljavaju obale Indije i Južne Amerike. Ipak, dok su delfini izumrli u Amazonu, njihovi srodnici u Indiji su uspjeli da prežive.
Salas je naglasio da je ova vrsta delfina veoma važna za prethodna ekosistema i da otkriće ovog fosila može pružiti nova saznanja o evoluciji života na Zemlji. On je objasnio da je „Pebanista yacuruna“ znatno veći od današnjih živih riječnih delfina u Aziji i da je sadašnji riječni delfin iz Indije opstanak ugrožen usljed gubitka staništa i zagađenja vode.
Naučnici su istakli da će detaljna analiza ovog fosila doprinijeti razumevanju evolucije i prethodnih oblika riječnih delfina, te da će ih uputiti u to kako su se ove životinje prilagodile različitim uslovima okoline tokom miliona godina. Osim toga, ovo otkriće će pomoći u zaštiti i očuvanju sadašnjih populacija riječnih delfina koje su na ivici izumiranja zbog ljudskih aktivnosti koje ugrožavaju njihova staništa.
Ovo nije prvi put da su naučnici otkrili fosilne ostatke drevnih životinja u Peruu. Ova zemlja, koja je bogata raznolikom biodiverzitetom i arheološkim nalazištima, privlači mnoge istraživače koji se trude da otkriju i istraže različite aspekte prošlosti i prirodne istorije ove regije.
Podaci koji su do sada prikupljeni ukazuju da je ova lobanja jedinstvena i da će pružiti značajne informacije stručnjacima iz oblasti paleontologije i biologije. Naučnici su veoma uzbuđeni zbog ovog otkrića jer će im pomoći da bolje razumiju evoluciju riječnih delfina i njihovu ulogu u ekosistemu.
Sa tendencijom daljnjeg istraživanja i proučavanja ovog fosila, naučnici se nadaju da će biti u mogućnosti da dobiju više informacija i saznanja koja će im pomoći da sagledaju širu sliku evolucije života na planeti Zemlji. Otkriće ovog fosila samo je jedan korak naprijed ka razumevanju raznolike faune koja je nekada naseljavala ove prostore, te će omogućiti bolju zaštitu i očuvanje današnjih populacija riječnih delfina koje su ugrožene usljed ljudskih aktivnosti.
