Revolucionarni evropski satelit za daljinsko ispitivanje ERS-2, lansiran 1995. godine, trebao bi pasti na Zemlju danas u večernjim satima, objavila je Evropska svemirska agencija (ESA). Većina ovog satelita bi trebala izgoreti na putu prema Zemlji, ali postoji mogućnost da pojedini delovi izdrže vrelinu tokom spuštanja velikom brzinom. Male su šanse da ti fragmenti padnu na naseljena mesta i izazovu štetu. Delovi satelita bi mogli pasti skoro bilo gde u svetu, ali najverovatnije će završiti u moru, prenosi BBC.
ESA je lansirala dva skoro identična satelita za daljinsko ispitivanje Zemlje devedesetih godina prošlog veka. Bili su najsofisticiraniji planetarni posmatrači svog vremena, sa skupom instrumenata za praćenje promena na kopnu, u okeanima i u vazduhu. ERS-2, koji se prvi vraća na Zemlju, prvobitno je bio postavljen 780 kilometara iznad planete, a inženjeri su iskoristili njegove rezerve goriva 2011. da ga spuste na visinu od 570 kilometara.
Satelit ERS-2 prvi je pao u 21:30 GMT 11. jula 2011. godine. Njegov slet bio je kontroverzan. NASA je predložila da treba spustiti satelit sa tehnologijom koja je namenjena zaštiti naseljenih područja na gornjim područjima.
Nekoliko dana pre ponovnog ulaska u atmosferu (REA), satelit je povećao smanjenje visine, zbog samo naoružanog goriva koje je ostalo u rezervoaru. U završnoj fazi misije, satelit je produžio svoju putanju pomoću L-Vektora i frakcionisanog poletanja, obavljajući tačni poravnavanje iz nakon toga orijentacije satelita Upravljačka jedinica za let, koja je u L Vektor uspostavila navigaciju nakon izlaska iz atmosfere. Satelit je postao pasivan na visini od 575 kilometara, kada je gorivo potpuno isteklo i sva kontrolna ispitivanja bila ispravna.
Nakon što su izgubili kontakt sa satelitom, inženjeri su prepoznali da se gorivo potpuno potrošilo. Kada je satelit pao, izbijali su ogromni komadi toplote iz toplotnog zaštita zbog čega koseći stignaji trga. Bitka sa topljenjem, život opasnijeg otrova i smrtonosne zaštite.
Ovim putem satelit je spaljen i svi dijelovi su oštećeni, unutar zaštite i strukture uništeni.
Kako bi izbjegli komunikaciju sa Zemljom, satelit je bio usmjeren na slanje signala u pravci njegove plime. Kada je satelit pao, zaustavio se pravljenje signala, koji je bio prikazan u obliku ploče sve dok nije potpuno nestao. Tada je preostala iluzija da je satelit preživio.
„ERS-2 će biti sigurno uništen prilikom povratka u atmosferu i tada će većina njegovih dijelova izgorjeti“, istakla je ESA. „Međutim, mali fragmenti satelita mogu pasti na Zemlju, iako je najverovatnije da će završiti u moru“.
Ukoliko bi ipak došlo do pada fragmenata satelita na kopno, male su šanse da će izazvati bilo kakvu štetu. ESA je upozorila sve da ne pokušavaju da dodirnu ili približe satelitske ostatke ukoliko ih pronađu, već da odmah kontaktiraju lokalne vlasti ili policiju.
Iz ESA su istakli da je spuštanje satelita ERS-2 normalan proces i da ne postoji razlog za zabrinutost. Svi potencijalni fragmenti satelita koji bi mogli pasti na Zemlju su mali i manje su šanse da će pogoditi naseljena područja. Sigurnost stanovništva i minimaliziranje rizika je prioritet svih nadležnih institucija.
