Ford je zvanično ugasio proizvodnju modela Fokus ST, zatvarajući time dugogodišnju tradiciju jednog od omiljenih evropskih hot hečeva. Neka se glasina o mogućem gašenju ovog popularnog automobila šuška već mesecima, ali vest da je poslednji Primerak napustio proizvodnu traku u Nemačkoj 26. septembra donela je nostalgiju među ljubiteljima marke.
Prvobitno će se proizvoditi standardni Fokus još neko vreme, ali će njegova proizvodnja takođe prestati u novembru. Knjige porudžbina za Fokus ST zatvorene su ranije, što je nagovestilo da se bliži njegov kraj. Ova situacija podseća na sličan scenario sa modelom Fiesta ST, koji je ukinut prošle godine.
Izvršni direktor Forda, Jim Farley, opravdao je ovu odluku ukazivanjem na to da kompanija nije ostvarivala dovoljno profitabilnosti od ovih automobila, uprkos velikoj bazi vernih kupaca. Ova informacija dolazi u vreme kada je Fordova pozicija na tržištu u Evropi sve slabija.
Krajem 2023. ukidanje modela Fiesta i prošlogodišnje ukidanje Mondea značajno su uticale na Fordovu tržišnu poziciju, koja sada iznosi samo 3,3%. Kompanije poput Hyundaija i Kije drže po 4%, dok je Volkswagen daleko ispred sa skoro tri i po puta većim brojem prodatih vozila. Čak i Škoda beleži skoro dvostruko bolji rezultat od Forda.
Prema podacima ACEA, Ford je u prvih osam meseci 2023. prodao 260.342 automobila, dok je Volkswagen ostvario isporuke preko 900.000 vozila. Ovaj nekadašnji gigant automobilske industrije sada se suočava sa ozbiljnim padom i sve manje prisutnosti na evropskim putevima.
Gašenje modela Fokus ST osvetljava širu sliku evropskog tržišta hot hečeva, koje sve više nestaje. Nedavno se povukao i model Honda Civic Type R zbog sve strožih ekoloških propisa, dok su ranije nestali modeli poput Hyundai i20 N i i30 N, kao i Peugeot 308 GTi.
Ipak, za entuzijaste ostaju neke opcije: Volkswagen Golf GTI/R, Cupra Leon, Audi S3 i RS3, kao i BMW M135i, Mercedes-AMG A35/A45 i Toyota GR Yaris. Takođe se nagađa da bi sledeće godine mogla biti predstavljena GR Corolla, koja će se proizvoditi u Velikoj Britaniji.
Sa Euro 7 normama koje počinju da se primenjuju i planom da zaključno sa 2035. nestanu novi automobili sa motorima sa unutrašnjim sagorevanjem, očigledno je da benzinski hot hečevi postaju sve ređa pojava. Proizvođači već istražuju električne nasljednike, među kojima su modeli poput Abarth 500e, VW ID.3 GTX i Peugeot 208 GTi. Za mnoge ljubitelje brzine i zvuka motora, „zlatno doba“ hot hečeva ostaje samo uspomena, što je pokrenulo debatu o budućnosti ove kategorije automobila.
