Košarkaški savez Srbije (KSS) je jutros saopštio tužnu vest o smrti legende jugoslovenskog i srpskog sporta, Dražena Dalipagića, poznatog kao Praja. Njegov život završio je u Beogradu, u 74. godini, nakon dugotrajne i teške bolesti. Ovom prilikom, KSS je izrazio svoje saučešće i poštovanje prema jednom od najznačajnijih sportista u istoriji košarke.
Dražen Dalipagić ostavio je neizbrisiv trag u sportu, a njegovo ime će zauvek biti zabeleženo u košarkaškoj istoriji. Tokom svoje karijere, odigrao je 246 utakmica za reprezentaciju, postigavši neverovatnih 3.700 poena, što ga svrstava među najuspešnije košarkaše svoje generacije. Kao član slavne jugoslovenske reprezentacije, bio je jedan od ključnih igrača koji je 1980. godine, na Olimpijadi u Moskvi, osvojio zlatnu medalju. Pored toga, u svojoj kolekciji ima još 11 reprezentativnih odličja, uključujući zlato sa Svetskog prvenstva 1978. i tri evropske titule.
U objavi KSS-a, naglašava se koliko je Praja bio važan za sportsku zajednicu, a posebno za razvoj i popularizaciju košarke u bivšoj Jugoslaviji. Dalipagić je bio i simbol jedne ere, kada su jugoslovenske košarkaške selekcije dominirale svetskom scenom. KSS je podsetio i na bogatu karijeru koju je Dalipagić imao u klubovima poput Partizana, Venecije, Real Madrida i Crvene zvezde.
Dalipagić je rođen 1951. godine u Mostaru, gde je započeo svoju sportsku karijeru kao fudbaler i rukometaš, pre nego što se posvetio košarci sa 18 godina. Prvi put ga je u Partizan doveo legendarni trener Ranko Žeravica 1971. godine. U tandemu sa Draganom Kićanovićem, obeležili su zlatnu eru kluba, osvojivši dve titule prvaka SFRJ i dva Kupa Radivoja Koraća. Njihov doprinos sportu i dalje se pominje, a njihova dostignuća ostaju urezana u sećanje mnogih navijača.
Nakon uspešne karijere u Partizanu, Dalipagić je igrao i u većim evropskim klubovima, dok je svoju profesionalnu karijeru okončao u Crvenoj zvezdi 1991. godine. Njegova sposobnost da igra na više pozicija i njegova nevjerovatna tehnika osigurali su mu status jednog od najboljih igrača svih vremena. Osim svojih klupskih uspeha, Dalipagić je postao član kuće slavnih u Springfildu, kao i FIBA kuće slavnih. Takođe, bio je proglašen za MVP na Svetskom prvenstvu 1978. godine, a te godine je dobio i titulu najboljeg sportiste Jugoslavije.
Praja je ostavio iza sebe suprugu Sonju, bivšu teniserku, kao i sina Davorina i kćerku Sanju. Njegova smrt je veliki gubitak za porodicu, prijatelje, ali i celu sportsku zajednicu koja ga je volela i poštovala. Vreme i mesto sahrane biće naknadno objavljeni, a KSS je zatvorio objavu emotivnom porukom: „Prajo, večna Ti slava i Hvala!“
Život Dražena Dalipagića bio je ispunjen uspesima i velikim dostignućima, kako na terenu, tako i van njega. Njegova predanost košarci i ljubav prema sportu inspirisali su generacije mladih igrača da postignu svoje snove. Njegovo nasleđe će zauvek ostati u srcima navijača i svih koji su ga poznavali, kao i u knjigama sportskih istorija koje beleže njegove neverovatne uspehe. KSS i cijela sportska zajednica izražavaju duboko saučešće porodici Dalipagić i svim njegovim obožavaocima, a sportski svet se oprašta od legende koju je teško zameniti.
