Više od sto godina naučnici pokušavaju da shvate kako komarci uspevaju da pronađu ‘domaćina’. Postoji nešto u vezi sa ljudima što komarce jednostavno privlači. Osim mirisa i daha, otkrivena ljudska koža na njih deluje kao svojevrsni neonski reklamni znak, na kome se ističe da je za njih otvoren ‘krvavi bar’. To je zato što komarci koriste infracrvene senzore koji se nalaze u njihovim pipcima sa 15 segmenata kako bi pronašli plen, prema novom istraživanju naučnika sa Kalifornijskog univerziteta u Santa Barbari.
U mnogim delovima sveta, ujedi komaraca su više od iritacije. Oni šire patogene kao što su denga, žuta groznica i zika virus. Malarija, koju širi komarac Anopheles gambiae, izazvala je više od 600.000 smrtnih slučajeva 2022. godine, prema podacima Svetske zdravstvene organizacije. Da bi izbegli ozbiljniju bolest ili samo izludjujući svrab, ljudi su željni da saznaju kako da spreče ujede ovih primamljivih insekata.
Istraživanje je pokazalo da komarci imaju još jedno čulo – infracrvenu detekciju, pored drugih signala kao što su ‘nos’ za ugljen-dioksid u ljudskom dahu i određene telesne mirise, sve sa ciljem da se nađe odgovarajući domaćin. „Vrsta komaraca koju proučavamo, Aedes aegypti, izuzetno je vešta u pronalaženju ljudskog domaćina čijom krvlju će se hraniti“, rekao je molekularni biolog UCSB Nikolas Debobijen.
Mužjaci komaraca su bezopasni, ali ženkama je potrebna krv da bi razvile jaja. Istraživači su postavili kaveze sa ženkama komaraca i pratili njihovo ponašanje u potrazi za domaćinima. Rezultati istraživanja pokazuju da infracrveno zračenje naše kože povećava interesovanje komaraca za krvlju. Ova saznanja mogu pomoći u stvaranju efikasnijih zamki za komarce i boljoj kontroli prenošenja bolesti koje prenose ovi insekti.
Naučnici su uklonili gen za protein koji je osetljiv na temperaturu i komarci nisu mogli detektovati infracrveno zračenje. Ovo saznanje je otvorilo nove mogućnosti za odbranu od komaraca, kao što je mogućnost stvaranja zamki koje bi koristile toplotno zračenje temperature kože kao mamca.
„Iako su tako mali, komarci su odgovorni za više ljudskih smrti nego bilo koja druga životinja“, rekao je Debobijen. Njegovo istraživanje je poboljšalo razumevanje kako komarci napadaju ljude i ponudilo nove mogućnosti za kontrolu prenošenja bolesti koje prenose ovi insekti.
Ovo istraživanje je objavljeno u časopisu „Nature“ i predstavlja važan korak ka boljem razumevanju kako komarci pronalaze domaćine. Novi podaci mogu pomoći u stvaranju efikasnijih mera zaštite protiv ovih insekata i sprečavanje prenošenja različitih bolesti. Saznanja naučnika sa Kalifornijskog univerziteta u Santa Barbari mogu biti korisna za sve koji se bore sa komarcima i žele da se zaštite od potencijalno opasnih bolesti koje prenose ovi insekti.
