Irski džokej Majkl O’Saliven preminuo je nakon teškog pada tokom trke u Turlsu, što je izazvalo duboku žalost u konjičkom sportu i šire. O’Saliven, koji je imao samo 24 godine, bio je nadareni jahač sa bogatom karijerom koja je obuhvatala 95 pobeda kako u Irskoj, tako i u Britaniji. Njegove trke uključivale su 14 pobeda u Irskoj i dve u Britaniji tokom tekuće sezone.
Incident se dogodio 6. februara, kada je O’Saliven jahao konja Vi Čarlija, trajući trku od dve milje za hendikep. U ovom nesrećnom trenutku, zajedno sa još dvojicom jahača, pao je na poslednjoj ogradi, što je dovelo do trenutnog prekida trke. Prva pomoć mu je pružena na licu mesta, a zatim je hitno prebačen u Univerzitetsku bolnicu u Kork, gde je smešten u indukovanu komu.
U ranim jutarnjim satima u nedelju, 25. februara, dr Dženifer Pju, glavna medicinska službenica Irskog Regulatornog odbora za konjske trke (IHRB), potvrdila je tragičnu vest o njegovoj smrti, ističući da je O’Saliven preminuo okružen porodicom koja ga voli. „Izražavamo zahvalnost multidisciplinarnim timovima koji su mu pružili najbolju medicinsku negu kako na trkalištu, tako i u bolnici“, rekla je dr Pju, dodajući da je porodica O’Saliven izrazila zahvalnost lokalnoj zajednici i svima onima koji su pružili podršku tokom teških momenta.
Majkl O’Saliven bio je poznat po svojoj posvećenosti sportu, kao i po svoj svojoj skromnosti i ljubaznosti, što ga je dodatno isticalo među kolegama. „Imala sam privilegiju da poznajem Majkla kroz njegovu amatersku i profesionalnu karijeru. Njegova posvećenost, skromnost i ljubaznost uvek su me fascinirale“, izjavila je dr Pju, ukazujući na to kako će njegov uspeh i inspirativna ličnost ostati upamćeni.
Tragična vest o njegovoj smrti odjeknula je čitavim konjičkim svetom. Mnogi poznati jahači, treneri i ljubitelji sporta izrazili su svoje saučešće i poštovanje prema O’Salivenu. Njegovi suigrači i suparnici prisetili su se trenutaka koje su proveli zajedno, čineći ovu tragediju još emotivnijom za zajednicu.
Kao dodatak ovoj tužnoj priči, porodica O’Saliven donela je tešku, ali plemenitu odluku da donira njegove organe, što će, kako je istaknuto, značajno pomoći drugima kojima je potrebna hitna medicinska pomoć. „U ovom neverovatno teškom trenutku, donirali su njegove organe, čime su učinili izbor koji će stvarno promeniti živote drugih pacijenata i njihovih porodica“, izjavila je dr Pju.
O’Salivenov tragičan odlazak dodatno naglašava rizike s kojima se jahači suočavaju u sportu, iako mnogi smatraju da je konjički sport lep i uzbudljiv, sa sobom nosi i ozbiljne opasnosti koje se ne mogu ignorisati. Privatnost koju je porodica tražila ukazuje na njihovu potrebu za vremenom da procesuiraju gubitak i prikupe snagu u ovom teškom periodu.
U svetlu njegovog preranog odlaska, zajednica se okuplja u znak podrške porodici O’Saliven i svi zajedno se prisećaju njegovog doprinosa irskom i britanskom konjičkom sportu. Njegova posvećenost i strast prema jahanju ostaviće neizbrisiv trag u srcima svih koji su ga poznavali, a njegova zaostavština će nastaviti da inspiriše mlade jahače da teže svojim snovima u ovoj prelepoj, ali izazovnoj disciplini.
