Gotovo 10.000 gradskih radnika je započelo štrajk u utorak ujutro, blokirajući ključne institucije širom Filadelfije. Ispred gradske kuće, biblioteka i drugih javnih službi, postavljeni su piketi, dok su radnici s transparentima zahtevali bolje plate i beneficije. Ovaj štrajk je pokrenulo Okružno veće 33, koje je putem društvenih mreža jasno poručilo da je dovoljno ignorisanja potreba radnika koji, kako ističu, „drže grad na svojim leđima“.
Gradonačelnica Šerel Parker je potvrdila da će obustava rada uzrokovati probleme poput prekida odvoza smeća iz domaćinstava, zatvaranja pojedinih bazena, kao i skraćenog rada rekreativnih centara. Međutim, naglasila je da će ključne službe, poput policije i vatrogasaca, nastaviti da funkcionišu bez prekida. „Grad neće stati“, poručila je.
U štrajku učestvuju i radnici hitnih službi, sanitarija, vodovoda, kao i mnogi drugi. Dafir Džerald, čuvar gradske biblioteke, istakao je: „Ne tražimo luksuz, tražimo pošten život. Sve poskupljuje, a mi ostajemo na istom. Grad ima novca — samo treba da prepozna naš doprinos.“ Zatvaranje biblioteka je dodatno pogoršalo situaciju, pa su posetiteljke iz Tenesija zatekle katance na vratima Filadelfijske besplatne biblioteke dok su zaposleni protestovali ispred.
Gradonačelnica Parker, koja je član Demokratske stranke i istakla se kao zagovornik radničkih prava, pokušala je da umiri javnost uvjeravajući ih da će planirani događaji povodom 4. jula biti održani. „Ne menjajte svoje planove, grad neće stati. Dali smo najbolju ponudu koju možemo da ponudimo u ovom trenutku“, rekla je. Tokom naredne četiri godine ponuđena su povećanja plata od ukupno 13%.
Ipak, sindikat radnika ukazuje da ovo nije dovoljno kako bi se ispratio rastući trošak života i inflacija. Pregovori su u zastoju, a štrajk ulazi u ključnu fazu — radnici su odlučni da neće odustati dok se njihovi zahtevi ne ispune. Filadelfijci se sada suočavaju sa dugim redovima, zatvorenim objektima i kašnjenjima u raznim uslugama. Grad se trenutno nalazi u stanju „tihe blokade“, dok se borba za radnička prava nastavlja.
Ova situacija je izazvala podeljena mišljenja među građanima. Neki podržavaju radnike, smatrajući njihovu borbu za bolje uslove rada i validne plate ne samo opravdanom, već i potrebnom. Drugi su, s druge strane, zabrinuti zbog nemogućnosti pristupa javnim uslugama i posljedicama koje štrajk izaziva na svakodnevni život.
Mnogi građani izražavaju zabrinutost zbog neizvesnosti koju ovakva situacija donosi, a sve više se raspituju o alternativnim rešenjima dok traje štrajk. Takođe, izrazili su želju da vide brža rešenja i dogovore među strankama. Klinci i mladi su posebno pogođeni zatvaranjem biblioteka i rekreativnih centara, što je dodatno otežalo mogućnost zabave i učenja van škole.
Radnici su kroz svoje akcije zatražili pažnju javnosti, a njihova borba naglašava potrebu za promjenom u načinu na koji se tretiraju osnovne radničke potrebe. Mnogi veruju da štrajk može stvoriti pozitivne promene i dovesti do toga da se zahtevi radnika ozbiljno shvate.
„Borimo se za dostojanstvo“, rekao je jedan od protestanata. „Zaslužujemo da nas svi poštuju i vrednuju naš trud, naročito u ovim teškim vremenima.“ Radnici su svesni da će im biti potrebna podrška zajednice kako bi poredili svoje mišljenje sa snagama koje vladaju.
Filadelfija se suočava sa izazovima koji bi mogli imati dugotrajne posledice na radničke uslove, ali i na svakodnevni život svih građana. Bez obzira na ishod, ova borba se sve više prepoznaje kao neophodna, a možda i kao prekretnica u pravcu boljih uslova rada i života u gradu.
