Košarkaši Monaka postigli su značajnu pobedu protiv Barselone u prvom meču četvrtfinala Evrolige, savladavši Katalonce rezultatom 97:80. Utakmica je održana na terenu Monaka, a prikazan je zanimljiv i dinamičan košarkaški spektakl. Početak meča obeležili su izuzetno izdašni trenuci tokom prvih deset minuta, kada je Barselona, predvođena Kevinom Panterom, uspela da ostvari prednost od četiri poena, završivši prvu četvrtinu rezultatom 25:21.
Ipak, nije dugo trajala dominacija ekipe Đoana Penaroje. U drugoj četvrtini Monako je krenuo u seriju koja je potpuno preokrenula tok utakmice. Igrači pod vođstvom trenera Vasilisa Spanulisa su se brzo organizovali i napravili impresivnu seriju 20-2, čime su ne samo nadoknadili zaostatak, već i stvorili značajnu razliku. Barseloni se uspelo da se vrati u igru zahvaljujući kapetanima Falu i Dariu Brizueli koji su doprineli da se tim vrati na samo dva poena zaostatka do poluvremena.
U drugom poluvremenu, Monako nije imao nameru da ponovo izgubi ritam. Treća četvrtina bila je ključna za domaću ekipu, a američki igrač Majk Džejms se istakao sa 12 poena. Danijel Tajs pružio je veliku podršku svojim suigračima sa devet poena. Ovaj deo igre završio je ubitačnim rezultatom 32:17, što je dodatno povećalo prednost Monaka i ostavilo njihovo vođenje na neverovatnih 70:58 pre poslednjeg perioda.
Najbolji izvođač za Monako bio je Danijel Tajs, koji je postigao 22 poena uz pet skokova. Majk Džejms, poznat po svojoj sposobnosti da predvodi igru, takođe je zabeležio 22 poena i četiri asistencije. Ne smemo zaboraviti ni Elija Okoba, koji je imao 19 poena i sedam asistencija, što je dodatno ojačalo napadačku snagu „kneževa“. Ostali su igrači poput Metjua Stracela, koji je dodao 13 poena, i Muhamadu Žaite, koji je dopunio učinak sa 10 poena.
Na drugoj strani, Barselona se oslanjala na Jusufu Fala, koji je ostvario dabl-dabl sa 13 poena i 14 skokova. Kevin Panter je prednjačio sa 16 poena, ali njegovi šuterski procenti nisu bili na očekivanom nivou – 1/4 za dva i 3/7 za tri poena. Dario Brizuela se takođe istakao sa 13 poena, no, ostali igrači nisu pružili traženu efikasnost, te su samo oni trojica postigla dvocifren broj poena.
Poslednja četvrtina donela je samo formalnost izlaska Monaka ka zasluženoj pobedi, dok su Katalonci pokušavali da se vrate, no bez pravih rezultata. Utakmica se završila rezultatom 97:80, a Monako je demonstrirao kvalitetnu igru, čvrstu odbranu i napad koji je zadovoljio oku publike.
Nakon ovog duela, revanš meč zakazan je za dva dana u „kneževini“, gde će Barselona pokušati da se vrati u seriju, dok Monako želi da potvrdi svoju dominaciju i još jednom prekorači Katalonce. Ova utakmica otvara vrata za dalji razvoj događaja u plej-ofu Evrolige, a ljubitelji košarke sa nestrpljenjem očekuju nastavak ove uzbudljive i neizvesne serije.
