Kontroverzni umjetnik Damien Hirst proizveo je 10.000 slika, svaka sastavljena od šarenih ručno oslikanih tačaka na A4 papiru, kao deo projekta pod nazivom The Currency. Ideja iza ovog projekta bila je stvaranje oblika novca od umjetnosti. Iako je umjetnik tvrdio da su slike nastale 2016. godine, barem 1.000 slika je zapravo napravljeno nekoliko godina kasnije.
Nakon što su puštene u prodaju 2021. godine, kupci su dobili mogućnost da pribave trajni digitalni zapis slika u obliku nezamenljivog tokena (NFT). Prva prodaja je donela oko 18 miliona dolara, a Herst je nazvao ovaj projekat najuzbudljivijim na kojem je ikada radio.
Iako su svi radovi bili potpisani 2016. godine, pet izvora koji su bili uključeni u proces stvaranja slika tvrde da su mnoge od njih zapravo nastale 2018. i 2019. godine. Serija The Currency je proizvedena u periodu od dve godine, sa desetinama slikara angažovanih u Herstovoj kompaniji Science Ltd u Glosterširu i Londonu.
Svaka slika je označena mikrotačkom, pečatom autentičnosti i olovkom ispisanim naslovom, datumom i potpisom na poleđini. Dok su advokati tvrdili da je Herstova „uobičajena praksa“ da datira radove od datuma koncepta projekta, postoji sumnja u tačnost tvrdnji da je svaka slika stvarno napravljena 2016. godine. Ovo nije prvi put da se umjetnik suočava sa kontroverzama oko datiranja svojih radova.
U radionicama, stotine umetničkih dela su postavljene na stolove dok umetnici dodaju šarene tačke na svaku od njih. Bilo je veoma naporno za umetnike, neki su čak dobili povrede od ponavljajućih pokreta. Uprkos tim izazovima, Herstov tim tvrdi da su se uvek pridržavali relevantnih zdravstvenih i bezbednosnih pravila.
Iako nije jasno koliko tačno slika je napravljeno posle 2016. godine, izvori sugerišu da je broj bio veći od 1.000. Jedno moguće objašnjenje za ovoliki broj slika je potreba za održavanjem prodaje koja uključuje NFT, što je bila potencijalno unosna novotarija na tržištu umetnosti.
Herstov projekat The Currency je izazvao kontroverze i spekulacije oko datiranja i autentičnosti radova. Iako umjetnik tvrdi da je svaka slika stvarno napravljena 2016. godine, postoje dokazi koji sugerišu da je proizvodnja zapravo trajala nekoliko godina. Ova situacija baca svetlo na pitanje integriteta i transparetnosti u svetu umetnosti.
