Trener Mančester sitija, Pep Gvardiola, u svojim izjavama nakon pobede nad Napolijem (2:0) na „Etihadu“, izrazio je divljenje prema igri italijanske ekipe. Gvardiola je naglasio kako bi se njegov tim verovatno teško snašao da su ostali sa desetoricom igrača do kraja susreta. Ovaj komentar dolazi nakon što je Đovani Di Lorenco, odbrambeni igrač Napolija, u 21. minutu zaradio direktan crveni karton, što je značajno promenilo dinamiku meča.
Napoli je uspeo da se solidno brani tokom ostatka fudbalske utakmice, s Vanjom Milinković-Savićem na gol-liniji koji je imao nekoliko dobrih intervencija. Ipak, Siti je aprovechovao svoju brojčanu prednost u drugom poluvremenu, sa Erligom Halandom i Džeremijem Dokuom kao strelcima.
Gvardiola je istakao: „Konteov tim zna dobro da se brani. Da je moja ekipa ostala sa 10 igrača na terenu, ne bi odigrali ovako dobar meč kao Napoli. Nismo igrali dosadan fudbal; imali smo jasnu nameru da postignemo gol. Kada smo probili tu barijeru, bilo je mnogo lakše. Drago mi je zbog pobede, ali ovo je tek početak; dug je put pred nama.“
Trener Sitija takođe je naglasio značaj održavanja hladne glave u ključnim trenucima utakmice, posebno u svetlu pritiska koji donosi ovakva situacija. Ocenjujući Dokuov učinak, Gvardiola je rekao da je on „veoma brz u uskim prostorima“ i da je doprineo timu stvaranjem šansi za postizanje golova.
Halando, koji je postigao svoj 50. gol u Ligi šampiona tokom ove utakmice, takođe je bio tema Gvardioline pohvale. „Srećni smo što ga imamo ovde sa nama. Njegovi golovi ga dovode do društva velikih šampiona poput Levandovskog i Kristijana Ronalda. Ako nastavi ovakvim tempom, može postati najbolji strelac u istoriji Lige šampiona“, izjavio je Gvardiola.
Osim Halanda, Gvardiola je pohvalio i Rodrija i Fodena. Rodri je tražio da bude zamenjen zbog povrede, ali je Gvardiola bio zadovoljan njegovim doprinosom do trenutka zamene. „Foden je odigrao sjajno, kao i u prošljim sezonama kada smo osvojili Premijer ligu. On je srećan u klubu i to pokazuje na terenu“, dodao je Gvardiola.
Foden je imao ključnu ulogu u stvaranju prilika za postizanje golova, dok je Gvardiola naglasio važnost ne postavljanja prevelikog pritiska na mladog igrača. „Svako treba da se oseća cenjenim i voljenim. Kada je to slučaj, on uzvraća na terenu“, rekao je Gvardiola. Takođe se osvrnuo na talentovanog Nika, napominjući da je prošle sezone pokazao izvanredne veštine i opasnost u napadu.
Iako je Mančester Siti zabeležio pobedu, Gvardiola je svestan da je još uvek rano u sezoni i da bi tim trebao da nastavi sa disciplinom i profesionalizmom. „Pobedili smo, ali bez obzira na rezultat, moramo ostati fokusirani na ono što je pred nama“, zaključio je Gvardiola.
Ova utakmica je pokazala snagu i dubinu tima Mančester Sitija, ali i karakter Napolija, koji je učinio sve što je mogao da se suprotstavi favorizovanom protivniku. Gvardiola se nada da će njegov tim nastaviti sa ovakvim igrama u narednim mečevima, dok Napoli može biti ponosan na svoj otpornost uprkos teškim okolnostima.
