Volkswagen Golf je prisutan na tržištu više od pola veka i tokom tog perioda prodato je više od 37 miliona ovih vozila. Međutim, put do statusa bestselera nije bio jednostavan. VW nije samo izveo trik sa jednim modelom, već je razvio čitav niz prototipova i koncepata. Rad na nasledniku legendarnog VW Bube započeo je u Volfsburgu krajem 1960-ih godina, što je označilo početak dugog i složenog procesa.
Tokom ovog perioda, stvoreno je nekoliko studija, među kojima je i EA 266, sa motorom smeštenim u sredini vozila. U razvoju ovog prototipa ključnu ulogu imao je Porsche. Tada se činilo da će EA 266 postati novi produkcijski model Bube, no uslovi tržišta su se brzo promenili. Problemi kao što su komplikovano održavanje motora, zahtevno ponašanje u vožnji i visoki troškovi, zajedno sa promenom uprave u kompaniji, doveli su do gašenja ovog projekta 1971. godine.
Nakon ovog krach-a, gotovo svih 50 pretprodukcijskih primeraka je uništeno, a gubici Volkswagen-a su bili ogromni, dostižući trocifrenu milionsku sumu u nemačkim markama. Ipak, nastojanja nisu bila uzaludna; prototip EA 276 iz 1969. pokazao je mnoge karakteristike koje će kasnije definisati uspeh Golfa.
EA 276 je imao motor postavljen napred, prednji pogon, hečbek karoseriju sa velikim vratima prtljažnika, kao i torzionu zadnju osovinu. Ovaj koncept je postavio temelje za uspeh kasnijih generacija Golfa. Štaviše, zanimljivo je da je prvi VW Golf na brazilskom tržištu iz 1981. godine koristio sličan koncept, sa motorom iz Bube postavljenim napred.
Neposredno pre lansiranja originalnog Golfa, VW je shvatio važnost tržišnog testiranja i stalnih prilagodbi. Model je brzo postao omiljen zbog svoje praktičnosti i efikasnosti. Od tada su usledile brojne generacije, svaka sa poboljšanjima u tehnologiji i dizajnu, a Golf je stekao status jednog od najprodavanijih automobila u istoriji.
Tokom godina, Golf je prošao kroz različite dizajnerske i tehnološke promene, ali je uvek zadržao svoju suštinsku prirodu: funkcionalnost, udobnost i pristupačnost. Danas, uz sve tehnologije kao što su elektrifikacija i autonomna vožnja, Golf se i dalje razvija, nastavljajući da privlači nove generacije vozača širom sveta.
Uzimajući u obzir sve ove faktore, jasno je zašto je Volkswagen Golf više od automobila; predstavlja simbol mobilnosti i inovacije. Njegova dugovečnost na tržištu je rezultat ne samo kvalitetne izrade, već i sposobnosti kompanije Volkswagen da se prilagodi promenama na tržištu. To ga čini ne samo uspešnim proizvodom, već i važnim delom automobilske istorije.
