Košarkaši Denver Nagetsa ostvarili su impresivnu pobedu protiv Jute u svojoj dvorani rezultatom 129:93. U središtu pažnje bio je Nikola Jokić, koji je ponovo pokazao svoju izuzetnu formu i vođstvo na terenu. Srpski centar proveo je samo tri četvrtine igre, ali su mu i to bili dovoljni argumenti da poveže svoj tim ka još jednom važnom trijumfu. Ova pobeda predstavlja značajan korak za Denver u borbi za drugo mesto na zapadu, s obzirom na to da je do kraja regularne sezone ostalo još samo sedam kola.
Na kraju utakmice, Jokić je postigao 27 poena uz odličan šut (8/18 iz igre, 1/5 za tri poena), uz 14 skokova, šest asistencija i četiri ukradene lopte. Iako je meč praktično odlučen tokom treće četvrtine, Jokić je uživao u posmatranju svog tima kako održava prednost, peto put nije se vraćao na teren.
Tokom prvog poluvremena, Jokić je bio posebno dominantan sa 19 poena i 13 skokova. Jedan od najupečatljivijih momenata večeri dogodio se neposredno pre isteka prvog dela igre, kada je sa pola terena pogodio trojku, čime je izazvao ovacije publike. Ova asistencija, koja je bila izvedena preko kolena i u trenutku kada su svi u publici s nestrpljenjem čekali zvuk sirene, bila je savršeni uvod za njegov tim da ode na poluvreme s dvocifrenom prednošću (57:47).
Najznačajnija stvar ove partije za Jokića bila je obaranje istorijskog rekorda – postao je prvi igrač u NBA istoriji koji je stigo do 16.000 poena, 8.000 skokova i 5.000 asistencija za manje od 740 utakmica. Prethodni rekord je držao legendarni Leri Bird, kojem je bilo potrebno 799 mečeva da bi dostigao taj broj. Jokić je ovu brojku prešao za čak 60 utakmica, što pokazuje koliko je njegova karijera u uzletu.
Za ovu utakmicu, Jokić nije imao podršku povređenog Džamala Mareja, pa se oslanjao na igre Majka Portera, koji je postigao 20 poena, kao i Rasela Vestbruka, koji je ostvario 17 poena i 7 asistencija. Vestbruk je takođe imao značajan trenutak večeri, pošto je prestigao Oskara Robertsona na večitoj listi asistenata, dostigavši cifra od 9.888 asistencija u svojoj karijeri, postavljajući se na put ka „Hall of Fame“.
Pogled na trenutnu poziciju Denvera u zapadnoj konferenciji pokazuje da su trenutno treći sa 47 pobeda i 28 poraza. Prvo mesto drži Oklahoma, dok su Hjuston i dalje u igri za vrh tabele. Nagetsi se bore da osiguraju dobar položaj za doigravanje, a ova pobeda im jednostavno bila potrebno.
U drugom delu NBA akcije protekle noći, zapažene su još neke utakmice. Detroit je savladao Klivlend rezultatom 133:122, dok su LA Klipersi bili uspešniji od Bruklina rezultatom 132:100. Toronto je ostvario pobedu nad Šarlotom sa rezultatom 108:97, dok je Milvoki izgubio od Njujorka, koji je slavio s 116:107. Minnesota je takođe upisala pobedu protiv Finiksa, a Nju Orleans nije imao sreće protiv Golden Stejta, gubeći sa 95:111.
Kako se regularna sezona bliži kraju, borba za playoff se zaoštrava, a Denver je jasno pokazao da je tim koji želi da se gomila na čelu tabele. Jokić i njegovi suigrači zadaju veliko samopouzdanje, koje će im, sigurno, biti od pomoći u narednim mečevima. Uz svoje istorijske nastupe i timsku hemiju, Nagetsi se spremaju da napadnu viši nivo takmičenja u doigravanju.
