Solarni sistem nije nikada u potpunosti poravnan, ali se povremeno prikazuje da su sve planete poravnate na nebu. Međutim, ova „poravnatost“ je više vizuelna iluzija nego fizička stvarnost. Planete imaju različite nagibe svojih orbita u odnosu na ekvator Sunca, što znači da se nikada neće potpuno poravnati u trodimenzionalnom prostoru. Planetarni susret je kada se dvije ili više planeta čine bliskim jedna drugoj iz naše perspektive na Zemlji, iako su zapravo i dalje veoma udaljene u prostoru.
Koliko blizu planete mogu izgledati da bi se smatrale poravnatima nije strogo definirano, ali astronomi koriste koncept „uglovnih stepeni“ da bi odredili prividnu udaljenost između planeta na nebu. Istraživači su izračunali da se tri najunutrašnje planete – Merkur, Venera i Zemlja – poravnaju unutar 3,6 stepeni svakih 39,6 godina, dok će se sve osam planeta poravnati unutar istog ugla svakih 396 milijardi godina.
Poravnanje svih osam planeta unutar 1 stepena neba dogodiće se svakih 13,4 hiljade milijardi godina, što je ekstremno rijetko. Sljedeći put kada će se osam planeta grupisati unutar 30 stepeni biće 20. marta 2673. godine. Planetarna poravnanja nemaju značajne fizičke efekte na Zemlji, i jedini uticaj je prelijep prizor na nebu. Nema opasnosti od pojačanih zemljotresa ili sličnih stvari, jer je promjena u gravitacionoj sili zemlje zbog planetarnog poravnanja zanemarljiva.
Sve u svemu, iako se može činiti da su planete poravnate na nebu, to je zapravo samo vizuelna iluzija iz naše perspektive na Zemlji. Stvarno poravnanje svih osam planeta je izuzetno redak događaj koji se događa tek svakih nekoliko milijardi godina. Planetarna poravnanja su fascinantan fenomen za proučavanje, ali nemaju značajan uticaj na život na Zemlji.
