Kada su astronomi 1. jula 2025. godine, koristeći teleskop ATLAS u Čileu, prvi put uočili objekat 3I/ATLAS, odmah je postalo jasno da to nije obična svemirska stena. Ovaj objekat je postao treći potvrđeni međuzvezdani objekat ikada zabeležen, posle ‘Oumuamue u 2017. i 2I/Borisova u 2019. godini. 3I/ATLAS izazvao je veliku pažnju zbog svog ledenog jezgra obavijenog komom, svetlećim oblakom gasa i prašine. Njegova brzina i putanja ukazuju na to da nije gravitaciono vezan za Sunce, što znači da je potekao iz drugog zvezdanog sistema i slučajno zalutao u naš.
NASA je prošle nedelje zvanično identifikovala 3I/ATLAS kao kometu, iako neki naučnici, uključujući poznatog teoretskog astrofizičara sa Harvarda, Avija Loeba, sugerišu da njegove neobične osobine mogu ukazivati na tragove vanzemaljske tehnologije. Kada se krajem oktobra kometa približila Suncu na najmanju udaljenost (perihel), astronomi su primetili ponašanje koje je ponovo zbunilo naučnike. Najupadljivije je bilo to što je kometa pokazala negravitaciono ubrzanje – kretala se brže nego što bi to gravitacija mogla objasniti.
Prema Loebovom nedavnom tekstu, posmatranja uz pomoć teleskopa ALMA (Atacama Large Millimeter Array) pokazala su da se kometa nalazila četiri ugaone sekunde van svoje predviđene putanje. Obične komete blago „guraju“ gasovi koji izlaze s njihove ledene površine, ali je kretanje 3I/ATLAS-a bilo neobično brzo. Pored toga, boja komete se drastično promenila – od crvenkaste nijanse do tamnoplave, što je vrlo netipično, jer komete, kako obično postaju crvenije kada Sunčeva svetlost raspršuje prašinu oko njih.
Astronomi su takođe primetili iznenadan pojačan sjaj nekoliko dana pre perihela, što sugeriše izbacivanje ogromnih količina materijala, verovatno zbog isparavanja površinskog leda pod snažnom toplotom Sunca. Ovakvo ponašanje ponovo je pokrenulo spekulacije da li je 3I/ATLAS možda više od prirodne komete. Loeb je u svom blogu naveo da bi „negravitaciono ubrzanje moglo biti tehnološki potpis unutrašnjeg pogona“. On je dodao da, ako se do decembra ne otkrije masivan oblak gasa oko komete, „onda bi prijavljeno negravitaciono ubrzanje u blizini perihela moglo da se smatra tehnološkim potpisom pogonskog sistema“.
Zanimljivo je da je 3I/ATLAS privukao pažnju šire zajednice, pa je tako rijaliti zvezda Kim Kardašijan uputila pitanje NASA-i na mreži X: „Ček’… Šta se dešava sa 3I/ATLAS?“ Na ovo joj je odgovorio vršilac dužnosti administratora NASA-e, Šon Dafi, rekavši: „Odlično pitanje! NASA-ina posmatranja pokazuju da je ovo treća međuzvezdana kometa koja prolazi kroz naš Sunčev sistem. Nema vanzemaljaca. Nema opasnosti po život na Zemlji.“
U međuvremenu, direktor SpaceX-a i Tesle, Elon Musk, govorio je o kometi u podkastu Džoa Rogana, spekulišući da bi, s obzirom na njenu veličinu i neobičan sastav, mogla doneti pravu katastrofu ako bi se ikada našla na putanji ka Zemlji. Musk je napomenuo da 3I/ATLAS trenutno ne predstavlja pretnju, ali je upozorio da njen potencijal da izazove kontinentalno razaranje ne treba potcenjivati.
S obzirom na sve ove neobične karakteristike i spekulacije koje prate 3I/ATLAS, astronomi će nastaviti da pažljivo prate ovaj objekat dok se nastavlja njegovo kretanje kroz naš solarni sistem. Osim naučnog interesovanja, ovaj fenomen ukazuje na našu nepoznanicu kada je reč o prirodnim i potencijalno veštačkim svemirskim objektima, pružajući priliku za dodatna istraživanja koja bi mogla osvetliti nove aspekte astronomije i potencijalnog života van Zemlje.
