Evropska komisija, koju predvodi Ursula fon der Lajen, trenutno se suočava sa izazovom smanjenja potrošnje duvana u zemljama članicama Evropske unije kao i opstanka zdravstvenih sistema koji su opterećeni posledicama pušenja. U novom dokumentu, koji se proteže na 196 stranica, Komisija apeluje na zemlje članice da drastično povećaju poreze na duvan kao meru u borbi protiv raka i drugih bolesti povezanih sa pušenjem.
Prema informacijama dobijenim od nemačkog Bilda, cilj ovog povećanja poreza je da se smanji broj pušača i da se „pošalje cenovni signal“ da je pušenje opasno po zdravlje. Komisija smatra da je viši porez na duvanske proizvode najbolja pojedinačna akcija koja može dovesti do smanjenja konzumacije duvana. Naime, preporučuje se da se porezi prilagode ekonomskom razvoju svake države, kako bi se postigla željena efikasnost.
Za Nemačku, prema procenama Evropskog udruženja poreskih obveznika, povećanje poreza bi moglo iznositi oko 20 procenata. To bi poskupljenje moglo povećati cenu paklice cigareta za otprilike jedan evro, ili 20 procenata u odnosu na trenutnu prosečnu cenu od 9 evra. Ovo poskupljenje obuhvata i savremene proizvode koji sadrže nikotin, kao što su e-cigarete i drugi zaslađeni duvanski proizvodi.
Kao deo ove inicijative, nova direktiva ne bi se odnosila samo na klasične cigarete, već i na načine konzumacije nikotina koji su manje uočljivi, kao što su zagrejani duvan i nikotinske kesice. Cilj je učiniti konzumaciju nikotina manje privlačnom, usmeravajući se ka svim oblicima proizvoda koji sadrže ovu supstancu. Duvanske žvakaće gume, koje se koriste kao pomoć pri prestanku pušenja, izuzete su iz ove direktive.
Međutim, predlog Evropske komisije naišao je na oštru kritiku duvanske industrije. Mihael fon Ferster, predsednik industrijskog udruženja, ističe da se zdravlje ne sme koristiti kao „izgovor za uništavanje poreskih modela“ i krizu mala i srednja preduzeća. Analitičari se takođe boje da bi naglo povećanje poreza moglo dovesti do rasta crnog tržišta cigareta, što bi moglo stvoriti ozbiljne ekonomske probleme i još veću potražnju za nelegalnim proizvodima.
Janus Pauts iz kompanije JTI, koja proizvodi popularne brendove cigareta, ukazuje na to da bi povećanje poreza moglo pomoći organizovanom kriminalu, stvarajući ekonomski prostor za nelegalnu trgovinu. „Masivno povećanje poreza postavlja temelje za razvoj aktera iz senke“, upozorio je, naglašavajući da bi se time podrila ekonomija i sigurnost u mnogim evropskim zemljama.
Evropska komisija planira do sredine jula da odobri nacrt nove direktive, pa su očekivanja i reakcije države članica ključni u ovoj fazi. Svaka država će morati da razmotri kako će povećanje poreza uticati na lokalnu ekonomiju i potrošačke navike. U međuvremenu, postoje i pozivi za vrednovanje duvanskih proizvoda prema posebnim indeksima koji će omogućiti pravednije oporezivanje na osnovu ekonomskog stanja svakog regiona.
Zdravstvene organizacije i aktivisti pozdravljaju ovu inicijativu kao važan korak ka smanjenju pušenja, dok se oprezno kreću prema prijedlozima koje donosi Evropska komisija. Dugo očekivana borba protiv pušenja koja globalno prouzrokuje hiljade smrtnih slučajeva svake godine, dobija novu dimenziju kroz ovakve politike i predloge.
Kako bi se ovu borbu uspešno sprovela, potrebna je otvorena saradnja između vlada, zdravstvne struke i industrije. U tom smislu, ključna je edukacija i informisanje građana o opasnostima pušenja te dostupnost resursa i podrške ljudima koji žele da prestanu s konzumacijom nikotina. Povećanje poreza na duvan svakako jeste od važnosti, ali samo jedna komponenta u širem okviru borbe protiv ove sveprisutne zavisnosti.
