Naučnici Evropske svemirske agencije (ESA) spremaju lansiranje svemirske misije koja će omogućiti stvaranje potpunih pomračenja Sunca po potrebi. Robotski svemirski brod Proba-3 će biti lansiran za nekoliko nedelja i tokom misije će par satelita leteti u bliskoj formaciji oko Zemlje, povezani laserima i svetlosnim senzorima. Jedan od satelita će blokirati pogled na Sunce iz perspektive drugog, stvarajući pomračenje koje će trajati nekoliko sati.
Posmatranje ovih pomračenja Sunca će uneti revoluciju u proučavanje Sunca i razumevanje njegovog uticaja na dalekovode, GPS satelite i druge zemaljske tehnologije. Misija će takođe poslužiti kao pionir za buduće formacijske svemirske letove koji će transformisati studije gravitacionih talasa, egzoplaneta i crnih rupa.
Iz ESA tvrde da je ova tehnologija veoma obećavajuća, ali i tehnički izazovna. Misija je rezultat više od 10 godina planiranja i razvoja složenih senzora koji će držati dva satelita u preciznom relativnom položaju tokom leta oko Zemlje. Ideja je da dve sonde zajedno deluju kao opservatorija dugačka 150 metara.
Proučavanje Sunčeve korone, temperature oko milion stepeni, je ključno za bolje razumevanje Sunca i njegovog uticaja na svemir i Zemlju. Očekuje se da će Proba-3 generisati podatke koji će rešiti misteriju zašto je unutrašnja korona Sunca toliko vrela, dok je Sunčeva površina relativno hladna. Ovo će pomoći u razumevanju kako Sunce utiče na vremenske prilike u svemiru, kao i u budućim svemirskim misijama.
Pored toga, tehnike razvijene za rad Proba-3 mogu se iskoristiti za druge astronomske misije, poput proučavanja crnih rupa, egzoplaneta i gravitacionih talasa. Ovaj pristup grupnim svemirskim letovima je veoma obećavajući i može transformisati način na koji se izvode svemirske misije.
